ほかではなかなか味わえない
タイを存分に感じられる薬膳ハーブ酒！

　冒頭にも書きましたが、ランチのみの数量限定で提供されるカオマンガイを食べに行った際に、ふとポップなメニューが目に留まり、そこには“タイ薬膳ハイボール”なる名前が。気になって仕方がなく絶対に再訪すると誓った矢先、早速実現することができました。有言実行！
　エレベーターで2階に上がり、扉が開いた瞬間すぐに「タイ料理 ミャオミャオ」の店内へ。カラフルな色使いの内装が私好みで、いつもワクワクさせられる！ 入ってすぐ左手にはセラーがあり、ワインやタイの“シンハービール”などがずらっと並んでいます。このあとの飲み会の時間が迫っているので、そそくさとカウンターに着席。目の前には猫のステッカーや“タイみ”を感じるユニークなステッカーが乱雑に貼られていて、つい凝視してしまいました……。

　さて、時系列が前後してしまうのですが、最初に目当てのお酒をご紹介。言わずもがな「タイ薬膳ハイボール」（¥780）をひとまずオーダー。カウンターの頭上にある透明の大瓶がウワサの薬膳酒。創業65年のタイにある老舗の漢方屋でブレンドしているそうで、なんと8種類もある！ 迷っちゃうよ〜と思ったのも束の間、それぞれの効能もわかりやすく書かれていてキャッチーなワードで選ぶのも楽しい。私は薬膳酒ビギナーなので、王道の「苗苗ブレンド」に！ ハイボールというよりかは、厳密に言えば焼酎のソーダ割りだそう。なんとも言えない絶妙なクセがあるけど、後味はさっぱりとしているので飲みやすく、どのタイ料理にも合うと確信。お酒を飲みながら健康も意識できるなんて優秀すぎるし、いちばんオーダーが出るというのも納得！ 「タイの薬膳酒は仕入れるのが非常に難しく毎度苦戦しています」とオーナーの宮尾祐平さん。そんな事情まで聞いてしまったら、もう浮気できないです……。タイ料理好きならこれを片手に料理を楽しむのが、まさに完璧のシチェーションですね。
　続いて2杯目は、宮尾さんおすすめの「生タイハーブサワー」（¥720）のレモングラスをチョイス（ほかにもグラチャイ、パクチーの2種もありました）。1杯目とは打って変わって万人ウケするお酒。フレッシュ加減がついつい何杯でもおかわりしてしまいそうで、料理の邪魔をせず主張も強すぎない、“いい距離感”のサワーです。こういうお酒ほど、無限ループで無意識に欲しちゃいますよね。飲み物とはいえ、主役級の存在感。序盤から興奮冷めやらぬ幸せな気持ちになりました。

タイスタイルのねぎトロ!?
好奇心がくすぐられる逸品

　前菜は「ミアンねぎトロ」（¥750）をいただきました。タイ風のねぎトロだなんて聞いたことない！ と好奇心から即決。タイハーブの葉っぱでねぎトロを包んで食べるもので、包んだ時のフォルムがなんとも愛らしくパクッと片手でいけるのもポイント。冒険しに行ったつもりが、なんだか安心する親しみのある味。サク飲みにちょうどいいひと品です。